希涅克出生在巴黎，全名為保羅·維克多·儒略·希涅克，早年從事建築工作，但早在18歲即開始專門從事繪畫，曾繞歐洲海岸航行，描繪沿岸風景，後期也描繪城市的景觀。
1884年，他認識了莫內和秀拉，他被秀拉的繪畫方法和著色理論所吸引，成為秀拉的支持者，開始放棄印象派的繪畫方法，從事點彩派的，用各種顏色的點組成統一色調的繪畫。

《早餐》（1886年-1887年）
他每年夏季離開巴黎，到南方的鄉村去，在瓦爾省沿海聖特羅佩的鄉村他買了一座房子，並邀請朋友們去聚會。1889年夏季他拜訪了梵谷，第二年訪問了義大利，去過熱那亞、佛羅倫斯和那不勒斯。他有許多作品都是描繪法國海岸風景的。
希涅克喜愛航海，從1892年起，他乘坐一艘在聖特羅佩「發現」的小船，去遍了幾乎所有的法國沿海港口、荷蘭、地中海沿岸，甚至遠達伊斯坦堡，帶回大量水彩畫和速寫，利用這些草稿，他其後在畫室中完成了許多風景油畫，他的畫風是用馬賽克式的小色塊堆砌畫面，和秀拉的非常小的色點還不一樣。
他的繪畫嘗試利用各種材料，他不僅創作油畫，還作蝕刻版畫、石版畫、鋼筆淡彩畫等，他對後來的野獸派影響很大，尤其是對馬蒂斯有很重要的啟發。

《聖特羅佩港口》（1901年）
他從1908年直到去世前，一直擔任「獨立藝術家協會」的理事長，他鼓勵年輕的畫家創作，他是第一位購買馬蒂斯作品的人，並為野獸派和立體派畫家舉辦畫展。
1892年11月7日，他在巴黎結婚，畢沙羅參加了他的婚禮，1897年11月，他在巴黎買了一所房子，12月，在聖特羅佩又買了一所房子，並建造了自己的畫室。1913年，他在濱海阿爾卑斯省的昂蒂布租了一所房屋，和另一位女人讓妮同居，讓妮為他生了一個女兒，他將巴黎和聖特羅佩的房子給了他的妻子。
72歲時，他在巴黎逝世，三天後被安葬在拉雪茲神父公墓。